El próximo 2 de marzo se hará pública la nueva efigie monetaria de la soberana británica, que comenzará acuñarse a partir de ese día. Será el quinto retrato de la reina a lo largo de sus más de sesenta años de reinado.
La Royal Mint ha aprovechado una ocasión especial, los cincuenta años de la muerte de la escultora Mary Gillick, autora del primero de los retratos monetarios de Isabel II, para anunciar cuándo se presentará el siguiente.
El retrato de Mary Gillick es especialmente reconocido por su frescura, por la imagen juvenil y renovadora que transmitía de la joven reina en unos años, los de la posguerra, especialmente difíciles. Coronada de laurel, rompía con los sobrios y serios retratos de sus antecesores y se presentaba radiante ante sus súbitos.
Las monedas con esta imagen estuvieron en circulación desde 1953 hasta la adopción del sistema decimal, en 1971, aunque siguen siendo acuñadas aún hoy con motivo del Maundy Thursday.
La ruptura que significó el sistema decimal implicó también una renovación total de las monedas y sus tipos. Desde 1962 se estaba trabajando en la cuestión y en 1968, cuando Isabel II llevaba ya quince años en el trono, se decidió adoptar un nuevo retrato, grabado por el escultor Arnold Machin.
El tercero de los retratos monetarios de la soberana británica salió del buril de un escultor de origen israelí, Raphael Maklouf, y fue adoptado en 1985. El cuarto y último, hasta el próximo mes de marzo, es el de Ian Rank Broadley, que llevamos viendo en las monedas de Gran Bretaña y de la Commonwealth desde 1998.
Sobre el quinto y definitivo retrato de Isabel II sólo sabemos hasta ahora que ha sido elegido por un comité de expertos asesores de la Royal Mint entre varios diseños de prestigiosos escultores presentados anónimamente.
En la foto, vemos a Graham Dyer, conservador del museo de la Royal Mint, y el único empleado que continúa en activo desde los días en que la ceca estaba instalada en la Tower Hill de Londres, con reproducciones de los cuatro retratos oficiales de la reina hasta este momento.
Información e imágenes: cortesía Royal Mint.