A partir de finales de este mes el Archivo General de Indias albergará la exposición “El último viaje de la fragata Mercedes”. Será la tercera sede de una muestra itinerante que ya ha podido ser visitada en Madrid y Alicante.
Son ya 230.000 los visitantes que han podido disfrutar de la muestra dedicada a la fragata Nuestra Señora de las Mercedes, en cifras proporcionadas por el Ministerio de Cultura. El pasado año esta muestra itinerante que lleva por título “El último vieja de la fragata Mercedes” fue inaugurada en Madrid, compartiendo sede entre el Museo Arqueológico Nacional y el Museo Naval. En este 2015 ha podido ser vista en Alicante, en el MARQ (Museo Arqueológico de Alicante) entre marzo y septiembre, y a partir de finales de este mes de noviembre abrirá de nuevo sus puertas en Sevilla en el Archivo General de Indias, donde podrá visitarse hasta finales de mayo de 2016.
La exposición recoge distintos aspectos relacionados con el hundimiento de la fragata, entre ellos las circunstancias políticas y militares en las que se produjo, pero especialmente busca llamar la atención sobre el expolio que sufrió el pecio y los esfuerzos del estado español para su recuperación. Gracias a la victoria legal española en los tribunales estadounidenses, hoy en día podemos disfrutar de miles de piezas recuperadas, de las cuales más de un centenar se muestran en la exposición.
Para la reconstrucción de la historia del naufragio tuvieron un enorme peso los documentos conservados en diferentes archivos españoles, que fueron también cruciales en la identificación del pecio y en las reclamaciones españolas. El Archivo General de Indias aporta a esta exposición itinerante una docena de documentos relacionados con el viaje de la fragata y su carga, como éste que vemos (Estado de caudales, frutos y efectos Estado de los caudales, frutos y efectos que bajo de rexistro conduce la fragata de guerra nombrada Mercedes. Lima, 1804, marzo, 28: AGI, LIMA, 1440, nº25, fol. 756), en el que se detalla lo que transportaba el navío.
Por otra parte, la investigación de los restos recuperados de la fragata Mercedes sigue avanzando. El Ministerio de Cultura mantiene una página web en la que se recogen las novedades y noticias relacionadas con este pecio: http://www.mecd.gob.es/fragatamercedes/inicio.html.
Entre otros enlaces, desde esta página web puede accederse al catálogo de la parte más importante del material recuperado del naufragio, las monedas, con cientos de miles de piezas, que ya pueden consultarse en la siguiente base de datos: http://ceres.mcu.es/pages/SimpleSearch?Museo=ARQUANSMM.